אבטלה הנגרמת בשל שינויים מהותיים במבנה הכלכלי של המדינה, בעיקר שינויים באוכלוסייה, במדיניות הממשלתית, בטכנולוגיה, שינויים במתכונת הביקוש בשל שינוי בטעם הצרכנים וכיוצ"ב. (לדוגמה: ירידה בייצור של תעשיות מפתח, לדוגמה: תעשיית הטקסטיל שנדדה מהארצות המפותחות לארצות מתפתחות - התיישנות של הציוד במפעלים ובאזורים שהסיכוי לחידושם או הסיכוי שיבואו מפעלים חדשים במקומם הם קלושים) לשון אחר: קיים פיגור כולל של מנגנון הייצור, או הרכב לקוי שלו, או חוסר איזון בו, הגורם לכך שקיימת אי-התאמה בין תהליכי והיקפי הייצור לבין מבנה שוק העבודה, והגורם לכך שסוג העבודה המוצע אינו תואם את סוג העבודה המבוקש. התופעה היא ארוכת טווח והיא מבטאה שינויים באופי העבודה, במיכון ובאוטומציה, המקטינים את הצורך בעובדים, ולפיכך היא נחשבת לרצינית וקשה. הניסיונות להקטין אבטלה זו כוללים בעיקר תוכניות הסבה מקצועית ואמצעים דומים. אבטלה זו מכונה לעתים גם 'אבטלה כרונית' ושיעורה שונה מארץ לארץ ומתקופה לתקופה.
structural unemployment