תורת המשחקים מראה שלהיות ראשון בשוק מסוים, או להשיק משהו חדשני, עשוי להניב יתרון אדיר. לא רק מפני שהפירמה הראשונה יכולה להקים חסמי כניסה לשוק, אלא גם מפני שיריבים-בכוח עשויים להירתע מהקצאת המשאבים הנחוצים לתחרות מוצלחת. עם זאת, יתרון הראשוניות עלול לעיתים להתבטל על-ידי היתרונות מהם נהנים הבאים בתור, כמו הסיכוי להימנע - ולהפיק לקחים - מהשגיאות של השחקן הראשון (ראו:
יתרון הנוכח).
first-mover advantage