תיאוריה האומרת שכל יחידה נוספת של מוצר כלכלי שמקבל צרכן, מעבר לרמה מסוימת, מספקת תועלת הולכת ופוחתת. התועלת הנוספת שהוא מקבל מכונה 'תועלת שולית'. צרכן יגדיל את צריכת המוצר עד לרמה שבה התועלת השולית שווה לעלות השולית. הקושי בתיאוריה זו הוא להגדיר תועלת באופן אובייקטיבי ולהשוות תועלות בין צרכנים שונים. (ראה: תועלת סדורה). %%% 94: גרף המצביע על התועלת הפוחתת מצריכת מוצר מסוים. לדוגמה, חולצות. הסיפוק הרב ביותר הוא בצריכת החולצה הראשונה (0U1). אולם לאחר שאדם כיסה את עצמו החולצות הנוספות נותנות פחות ופחות כמויות סיפוק. החולצה השביעית תיתן סיפוק של 0U2 בלבד.
diminishing utility