_ פירוש

(בכלכלה) תיאוריה על גידול האוכלוסייה והתוצאות הנובעות מכך שהונחה על ידי הכלכלן האנגלי תומס ר. מלתוס (Malthus) שספרו בנושא, הנושא את השם "מסה על עקרונות האוכלוסייה" פורסם בשנת 1789. מלתוס טען שגידול האוכלוסייה יעלה תמיד על הגידול בהיצע המזון משום שהאוכלוסייה נוטה לגדול בטור גיאומטרי (דהיינו בשיעור של 16; 8; 4; 2; 1). בעוד המקורות גדלים בטור אריתמטי (דהיינו 5; 4; 3; 2; 1) נוצר אפוא פער בין מספר האנשים לבין כמות המזון העומדת לרשותם. מיעוט אמצעי המחיה יגרמו לרעב, מלחמות ומגפות שתצמצם את האוכלוסייה וזו הנותרת תצטרך גם היא להסתפק בירידה ברמת השכר הריאלית וירידה ברמת המחיה. תפיסה זו מכונה 'תיאוריית האוכלוסייה' (population theory). הטעות של מלתוס לגבי הארצות המפותחות היתה שהוא לא חזה את ההתפתחות הטכנולוגית בחקלאות ואת ההתפתחויות שיובילו לגידול בהכנסה הריאלית ולירידה בקצב הריבוי של האוכלוסייה בארצות המפותחות. (ראה: ניאו-מלתוסיאנים).
אנגלית: Malthusianism

***