_ פירוש

מקום בשומרון, לא הרחק ממגידו, כאמור בפסוק: "וינֹס דרך בית הַגָן" (מלכים ב, ט, 27). אל מקום זה נמלט אחזיהו מלך יהודה מפני יהוּא. סוברים שמקום זה הוא עין גרים השוכן ליד העיר ג'נין של ימֵינוּ בֵּית הַחָפשִׁית כינוי לשאול (בלשון אוּגרית בת חֹפתית = בית חָפְתִית) ונקרא כך כי בַּשאול האדם חופשי מכל סבל ודאגות והמצורע חשוב כַּמֵת, כאמור בפסוק: "אל נא תהי כמת אשר בצאתו מרֶחם אִמו..." (במדבר יב, 12), ולכן בית המצורעים כּוּנה בית החָפשית, כאמור בפסוק: "ויהי עזִיָהוּ המלך מְצֹרָע עד יוֹם מוֹתו וישב בית הַחָפְשִׁית (כתיב - חָפְשוֹת)..." (דברי הימים ב' כו, 21)

***